恐懼是一種適應性情緒，其目的是保護個體免受潛在危險，因此，陌生或不確定的情況會觸發恐懼。對改變的恐懼源自於自我保護和生存本能。這就是為什麼它常常在面對新的刺激時產生，例如一份新工作、結識新朋友、搬到另一個城市等等。然而，有時這種對新事物的恐懼會過度且有限制。如果您想了解更多相關信息，請繼續閱讀這篇文章：《對新事物的恐懼：成因及克服方法》。
對未知事物的恐懼
每個人都會對改變感到恐懼，例如害怕換工作、搬家或嘗試新事物。然而，有時這種恐懼會變得過度且不成比例。
對未知事物的恐懼叫什麼？
對未知事物的恐懼被稱為新異恐懼症（Neophobia）。這個字源自於希臘文：néos意為“新的”，phobos意為“恐懼”。新異恐懼症是一種特定恐懼症，其特徵是對任何新事物產生無法控制的、持續的、非理性的、不成比例的恐懼；本質上，它是對嘗試新事物的恐懼。
與其他特定恐懼症不同，這種恐懼症的恐懼刺激物種類繁多，無論是物質、情境或活動，只要被認為是新奇的，都可能引發恐懼。食物新異恐懼症是此恐懼症研究最深入的領域之一，尤其在兒童時期發病率較高，其特徵是對新食物和菜餚的強烈排斥。然而，新異恐懼症可以出現在日常生活的任何領域，也可以發生在人生的任何階段，其根源可能在於害怕失敗、害怕不確定或缺乏控制感。
新異恐懼症的症狀
這種特定恐懼症的症狀如下：
- 生理症狀：接觸或想到接觸新事物時，神經系統被啟動的症狀，如心跳過速、出汗、噁心、頭暈、過度換氣、胃痛、肌肉緊張等。
- 認知症狀：扭曲的信念、非理性和災難性的想法、害怕如果接觸到新情境就無法控制，以及關於新事物的侵入性想法。
- 情緒症狀：焦慮、痛苦、因無法控制過激反應而產生的無助感、自尊心問題、悲傷、個人不滿、無聊…
- 行為症狀包括面對新情況時的迴避或逃避行為以及抗拒改變，這可能導致逐漸加劇的孤立。新事物恐懼症嚴重影響患者的生活質量，他們往往過著單調乏味、循規蹈矩的生活，從而限制了他們獲得有益體驗的機會。
我們為什麼害怕新事物？
關於新異恐懼症的病因，目前尚未發現單一原因可以解釋這種非理性恐懼的起源；相反，人們認識到一系列相互關聯的因素會導致這種恐懼症的發生：
- 舒適圈：我們為什麼害怕改變？過度恐懼和抗拒離開舒適區，往往源自於對不確定性的恐懼和應對變化的能力不足。這種恐懼可能是因為人們想到離開舒適圈時，會把自己投射到恐慌狀態，認為新的情境或刺激會讓他們不堪負荷。因此，他們會感到力不從心，缺乏應對資源。
- 人格特質：某些個人特質可能使個體更容易患上新異恐懼症，例如神經質、低自尊、低自我效能感、缺乏自信或完美主義。它也可能與迴避型人格有關，迴避型人格的特徵是普遍存在的抑制模式。
- 焦慮/矛盾型兒童依附：童年時期與主要照顧者建立的依附關係會影響個體的探索行為，以及對自身和世界的心理表徵。不安全的依戀模式會導致個體對未知事物產生恐懼，這是由於個體潛意識中對自身特質和能力以及外在世界（被視為一個無法控制且充滿危險的地方）的負面解讀所致，從而產生不信任感。
- 創傷性情境：經歷帶給一個人創傷的情境，會導致形成將世界視為充滿威脅和危險的心理圖式和模型，從而拒絕一切未知的事物。
- 教養方式：一種過度強調責任感和完美主義的教育方式，會帶給孩子恐懼，這種恐懼源自於害怕失敗或讓監護人失望。這會導致孩子迴避那些超越自身掌控且結果不確定的情境。相反，一種排斥創新和探索，或將新事物視為危險的教育方式，也會加劇這種恐懼。
- 認知風格：焦慮和神經質思考模式的特徵性思考方式和認知扭曲也可能導致新異恐懼症。這些認知特徵包括災難性思考、對威脅的注意力偏向、普遍悲觀的態度等等。
如何克服對新事物的恐懼
如何克服對新事物的恐懼？對於新事物恐懼症，建議進行心理介入以克服恐懼和不安全感。在收集有關恐懼症患者的資訊後，治療應著重於以下幾個方面：
- 心理教育：克服對新事物恐懼的第一步是了解恐懼的理論解釋、恐懼的功能、適應性恐懼和不適應性恐懼、恐懼症的症狀和運作機制，以及最終的新事物恐懼症及其後果。
- 暴露療法：恐懼症的行為成分透過暴露療法來解決。在這種療法中，患者會建立一個恐懼等級，並在專家的支持和指導下，在受控的環境中，透過現實生活或事先的心理刺激，逐步接觸這些恐懼。療法會解釋迴避和逃避反應在恐懼症中的強化作用，並努力阻止這些反應的發生。其目標是培養習慣化，從而克服恐懼。
- 放鬆和呼吸：這兩種技巧的訓練都能降低焦慮水平，並且與暴露療法結合使用時，可以提高其療效，因為患者會發現自己擁有在面對恐懼時平靜下來的能力。這些練習針對的是新異恐懼症的生理層面。
- 認知重建：著重於改善這種障礙的認知成分，旨在提高思維扭曲程度，並促進更具功能性和適應性的信念。這可以透過質疑信念、記錄思考過程、蘇格拉底式提問、將信念推向極限（例如，「最糟糕的情況是什麼？」）等方式來實現。
- 提升個人技能：為了克服對未知事物的恐懼，必須專注並提升自尊、自我效能、自信、安全感和社交技能等特質。這需要深入探討個體的具體問題，辨識其能力不足之處、人格特質及其與恐懼症的相互作用，以及恐懼症的根源（例如害怕失敗、無法容忍不確定性、控制欲、對威脅的認知模式等）。根據所有這些因素，幹預措施將個性化定制，並專注於某些方面。
- 行為活化：就情緒狀態而言，隨著個體面對越來越多的新情境或活動，其情緒狀態預期會增強。這種情緒的改善一方面源自於自尊和自我效能感的提升，因為他們意識到自己有能力面對恐懼；另一方面，新的活動本身通常就具有獎勵性，本身就是一種獎勵。當個體逐漸吸收新的經驗時，與其共同製定新的任務和活動計劃，以維持這種積極狀態，將大有裨益。
本文僅供參考，不具備診斷或推薦治療方案的資格。我們建議您諮詢心理學家，以解決您的具體情況。
