焦慮症影響著眾多人群，造成巨大的痛苦並嚴重影響他們的日常生活。近年來，恐慌症和廣場恐懼症的發生率顯著上升，這兩種疾病也是人們尋求心理幫助的最常見原因之一。
因此，在這篇 文章中，我們詳細解釋了恐慌症的症狀、病因和治療方法。
什麼是驚恐症：定義
當一個人反覆出現無法預料的恐慌發作時，就被認為患有恐慌症。
恐慌發作的主要特徵是突然出現強烈的恐懼或不適感，並伴隨至少13種軀體或認知症狀中的4種。發作突然，迅速達到高峰（通常在10分鐘或更短時間內），常伴隨瀕死感或死亡感，以及強烈的逃離慾望。
驚恐症的症狀
恐慌症的症狀包括焦慮、恐慌發作、對發作的恐懼。恐慌發作的13種症狀（包括身體症狀和認知症狀）如下：
- 心悸、心跳加速或心跳加速。
- 出汗。
- 震顫或顫抖。
- 呼吸困難或窒息感。
- 窒息感。
- 胸痛或不適。
- 噁心或腹部不適。
- 感覺頭暈、站立不穩、頭暈或暈厥。
- 發冷或發熱。
- 感覺異常（麻木或刺痛感）。
- 現實感喪失（感覺不真實）或人格解體（感覺與自身分離）。
- 害怕失去控製或「發瘋」。
- 對死亡的恐懼。
符合其餘標準但症狀少於四項的癲癇發作稱為局限性症狀性癲癇發作。這種發作可能在平靜狀態下突然發生，也可能在焦慮狀態下突然發生。
DSM-5 恐慌症診斷標準
《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）中所列的恐慌症診斷標準如下：
1. 反覆出現無法預料的恐慌發作
恐慌發作是指突然出現強烈的恐懼或不適感，並在幾分鐘內達到高峰，期間會出現前一節所述的四種（或更多）症狀。驚恐發作可能在平靜狀態或焦慮狀態下突然發生。可能會出現一些文化特有的症狀（例如耳鳴、頸部疼痛、頭痛、無法控制的尖叫或哭泣）。這些症狀不計入所需的四種症狀之中。
2. 焦躁不安、焦慮或適應不良
至少有一次襲擊發生後，在一個月（或更長時間內）出現了以下一項或兩項事件。
- 持續擔心或憂慮再次發生恐慌發作或其後果（例如，失控、心臟病發作、「發瘋」）。
- 與發作相關的行為出現顯著的適應不良變化（例如，為了避免恐慌發作而採取的行為，如避免運動或不熟悉的情況）。
3. 該變化不能歸因於其他原因
至於某種物質（例如藥物）的生理效應，或對其他疾病（例如甲狀腺功能亢進、心肺疾病）的影響。
4. 這種紊亂不能用其他精神障礙來更好地解釋
例如，恐慌發作並非僅由社交焦慮症患者對恐懼的社交情境、特定恐懼症患者對特定恐懼對像或情境、強迫症患者對強迫觀念、創傷後壓力症候群患者對創傷事件的記憶或分離焦慮症患者所引起。
伴有廣場恐懼症的恐慌障礙與不伴有廣場恐懼症的恐慌障礙之間的區別
前一節我們探討了不伴隨廣場恐懼症的恐慌症的診斷標準。伴廣場恐懼症和不伴廣場恐懼症的恐慌障礙之間的根本區別在於，前者會在難以逃脫或一旦驚恐發作便會令人尷尬的情境中出現焦慮。
廣場恐懼症的主要特徵是，當身處難以逃脫（或令人尷尬）的場所或情境中，或在發生恐慌發作或類似恐慌症狀時無法獲得幫助時，會感到焦慮。
這種焦慮通常會導致在多種情況下持續的迴避行為。伴隨廣場恐懼症的恐慌症患者最常迴避的情境包括：
- 獨自一人在屋內或屋外
- 融入人群
- 搭乘汽車、巴士或飛機出行
- 發現自己身處橋上或電梯裡。
有些人能夠讓自己置身於恐懼的情境中，但這種經驗會讓他們感到極度恐懼。如果身邊有熟人陪伴，他們通常會更容易面對這些情境。在這些情境中，迴避行為會導致他們無法出差工作或履行家務（例如去超市、帶孩子去看醫生）。這種焦慮或迴避行為無法用其他精神障礙更好地解釋。
廣場恐懼症與社交恐懼症或特定恐懼症以及嚴重的分離焦慮症之間的鑑別診斷可能很困難，因為所有這些疾病的特徵都是在特定情況下出現迴避行為。
恐慌症的成因
歷史上，人們提出了多種解釋恐慌症和廣場恐懼症的模型。早期模型強調其生物學本質，認為存在某種遺傳易感性的生理變化。然而，這些生物學模型的論點在某些方面都存在爭議，因此催生了認知模型等其他解釋模型。
克拉克和薩爾科夫斯基（1987）提出的模型是目前最被廣泛接受的模型之一。根據該模型，各種內部或外部刺激都可能被感知為威脅，從而引發恐懼或焦慮。這種恐懼會表現為一系列身體感覺（焦慮的生理反應），例如心率加快。當這些感覺被解讀為災難性事件時，焦慮就會加劇，進而強化災難性思維，產生更多恐懼，最終我們陷入恐懼-焦慮循環。這種危機狀態會持續到幾分鐘後，身體的平衡機制啟動，或是個體採取因應策略為止。
當一個人養成將感覺災難化解讀的傾向時，有兩個過程會導致這種障礙持續存在：
- 過度警覺和對身體感覺的控制。他們變得異常警覺，能夠察覺到身體最細微的變化。這些變化在旁人看來微不足道，但在他們眼中卻成了自己患有嚴重精神或生理疾病的佐證。這可以解釋那些看似自發性的危機，而這些危機其實是由對身體感覺的感知所觸發的。
- 迴避情境。迴避行為雖然短期內可以消除不適感，但卻會加劇病情，因為它們強化了對危險的認知，而實際上，不讓自己置身其中，就無法驗證情境是否真的危險。
我們剛才看到的模型解釋了恐慌發作和焦慮的持續存在，但為什麼會發生第一次恐慌發作？研究表明，第一次恐慌發作可能發生在經歷高度壓力的生活事件之後，例如：
- 家庭問題
- 工作困難
- 幾個問題
- 吸毒
- 對醫療問題的擔憂
驚恐發作時身體會發生什麼變化
在恐慌發作期間，我們的身體會啟動緊急反應機制：戰鬥或逃跑。最初，這是透過激活交感神經系統（SNS）來實現的，交感神經系統負責調動身體資源，以進行即時而強烈的反應。
如果這種情況持續下去，神經內分泌系統也會發揮作用，增加腎上腺素和去甲腎上腺素的產生。這種活化主要產生：
- 血壓升高
- 心率加快
- 骨骼肌的張力
- 呼吸頻率加快
- 葡萄糖釋放
驚恐症的治療
針對伴隨或不伴隨廣場恐懼症的恐慌症，已經開發出一種有效的治療方法，並成為世界各地醫療保健系統的第一線治療方法。
這是一種認知行為幹預，包括：
- 心理教育。治療首先要向患者解釋什麼是恐慌發作，它的症狀是什麼，以及這種疾病包含哪些內容。
- 肌肉放鬆訓練。肌肉緊張是焦慮和恐慌發作時非常常見的生理反應。因此，掌握應對這種惱人症狀的方法至關重要。放鬆技巧多種多樣，其中最廣泛用於治療焦慮症的技巧之一是雅各布森漸進式肌肉放鬆法。
- 抗恐慌呼吸訓練。當恐慌發作時，呼吸通常會因過度換氣而改變，這往往會導致頭暈和眩暈。呼吸訓練是一種自我控制策略，用於在焦慮狀態下調節呼吸。
- 認知幹預。透過ABC模型，患者學習識別引發不良情緒的適應不良的自動思維，並用更現實、更適應性的思維取而代之。這稱為認知重構。
- 內感受暴露療法。這種暴露療法是指讓個體暴露於引發焦慮的刺激物中，直到焦慮症狀減輕或消失。它可以在想像中進行，也可以在現實中進行，並且可以是密集式的，也可以是漸進式的。現實暴露療法效果最佳。
- 暴露於廣場恐懼症情境。如果驚恐症包含廣場恐懼症，那麼恐懼的刺激物就是環境情境，因此暴露療法將在這些環境中進行。與內感受性暴露療法類似，廣場恐懼症情境暴露療法可以採用強化式（直接暴露於恐懼情境）或漸進式。對於後者，我們將使用一個情境層級，逐步增加引發患者恐懼的情境，並逐步提高暴露強度。
本文僅供參考，不具備診斷或推薦治療方案的資格。我們建議您諮詢心理學家，以解決您的具體情況。
